Tidak semua album Tintin terasa riang. Yang satu ini justru bikin bulu kuduk berdiri. Ceritanya dimulai ketika sekelompok ilmuwan dan arkeolog Eropa pulang dari Amerika Selatan membawa mumi Inka Rascar Capac. Lalu satu per satu anggota ekspedisi itu jatuh ke dalam tidur lelap yang aneh. Di dekat setiap korban ditemukan pecahan bola kristal. Siapa pelakunya? Bagaimana caranya? Tintin, Kapten Haddock, dan Profesor Lakmus berusaha memecahkan teka-teki itu. Keadaan makin gawat ketika Lakmus sendiri menghilang.

Nuansanya lebih gelap daripada banyak kisah Tintin sebelumnya. Ada kutukan Inka, mimpi buruk tentang Rascar Capac, dan ancaman yang menekan seperti mendung yang tak kunjung hujan. Intinya, Tintin menyelidiki penyakit misterius yang menimpa para anggota ekspedisi Peru sekaligus penculikan Lakmus, teka-teki yang mengalir ke petualangan selanjutnya.