Sehabis berolahraga, badan memang lelah, tetapi anehnya hati justru terasa ringan. Pernah mengalaminya? Kelelahan yang menyenangkan itu bukan ilusi. Di dalam tubuh sedang terjadi hal-hal yang menakjubkan.

Pertama-tama, olahraga menurunkan kadar hormon stres seperti kortisol dan adrenalin. Sebuah penelitian menunjukkan bahwa olahraga aerobik yang teratur dapat mengurangi stres dan meningkatkan kesejahteraan emosional. Pada saat yang sama, tubuh terangsang memproduksi endorfin, yang dijuluki hormon bahagia. Endorfin membantu meredakan rasa sakit dan menghadirkan perasaan euforia yang oleh para pelari disebut runner's high. Jadi rasa ringan tadi ada penjelasannya: tubuh kita ternyata punya apotek sendiri, dan olahraga adalah cara menebus obatnya tanpa resep.

Manfaatnya lalu menjalar ke mana-mana. Tidur menjadi lebih baik, karena olahraga membantu mengatur siklus tidur dan meningkatkan kualitas tidur pada fase REM; dan tidur yang baik penting untuk mengurangi stres serta menjaga kesehatan mental. Kepercayaan diri dan harga diri ikut tumbuh dari rasa pencapaian setiap kali latihan selesai atau target kebugaran tercapai. Berat badan lebih terkendali karena kalori terbakar dan massa otot terjaga, dan berat badan yang sehat mengurangi risiko penyakit kronis. Bahkan fungsi kognitif ikut menajam: konsentrasi, memori, dan kreativitas, sehingga kita lebih produktif di tempat kerja.

Resepnya pun tidak muluk-muluk: aktivitas fisik moderat selama 30 menit, lima kali seminggu. Pilihlah yang kita nikmati, entah berjalan, berlari, bersepeda, atau yoga, supaya olahraga menjadi bagian dari gaya hidup sehat, bukan hukuman. Tubuh ini mesin yang luar biasa. Ia hanya minta satu hal: digerakkan.

Sumber:
(1) Mayo Clinic. (2019). Exercise: 7 benefits of regular physical activity. https://www.mayoclinic.org/healthy-lifestyle/fitness/in-depth/exercise/art-20048389
(2) WebMD. (2019). Exercise and Depression. https://www.webmd.com/depression/guide/exercise-depression
(3) National Sleep Foundation. (n.d.). Can Exercise Help You Sleep Better? https://www.sleepfoundation.org/exercise
(4) American Psychological Association. (2006). Exercise Fuels the Brain's Stress Buffers. https://www.apa.org/research/action/fitness